Dressed To Kill (1946)

Dressed To Kill (1946)

„Dressed To Kill“ is a 1946 mystery film directed by Roy William Neill. The screenplay by Leonard Lee and Frank Gruber has an original story, but combines elements of the short stories „The Adventure of the Six Napoleons“ (1904) and „A Scandal in Bohemia“ (1891) by Arthur Conan Doyle.

John Davidson, a convicted thief in Dartmoor prison, embeds code revealing the hidden location of extremely valuable stolen Bank of England currency printing plates three music boxes to be sold at auction. At the auction each is purchased by a different buyer.

Julian „Stinky“ Emery, a music box collector and friend of Dr. Watson, tells Watson and Sherlock Holmes of an attempted burglary in his house the previous night of a plain cheap box (similar to the one he bought at auction) while leaving other much more valuable ones. Holmes and Watson ask to see and are shown Emery’s collection. After they leave, Emery welcomes a female acquaintance, Mrs. Hilda Courtney, who tries unsuccessfully to buy the auctioned box. When Emery declines, a male friend of Courtney’s murders Emery. Holmes now becomes curious, and learns to whom else the boxes were auctioned off.

Holmes and Watson arrive at the house of the person who bought the second one, just as a strange maid (Courtney in disguise) is on her way „to go shopping“. They later realize it was not a maid. She locked a child in a closet in order to steal the box from the child.

Holmes is able to buy the third box, and upon examination discovers that its variant musical notes’ numbers correlate to letters of the alphabet. Scotland Yard fills him in on the stolen bank plates to which the music boxes connect, but all three are needed to decipher the message.

Back at home, their flat is found ransacked, and a cigarette with a distinct type of tobacco is the sole clue. Holmes tracks down the woman who bought the tobacco, Courtney.

While confronting her, Holmes is ambushed by her accomplices, handcuffed, taken to a warehouse, hung by a rafter, and left with poison gas filling the room. While Holmes is narrowly escaping death, Courtney steals the box from Watson.

Holmes manages to make it back in one piece and, while conversing with him, Watson offhandedly mentions a quote from Dr. Samuel Johnson. Thinking about this quote, Holmes makes a connection as to where the stolen plates may be hidden.

Having stolen all the boxes and deciphered their message, Courtney and gang join a tour group at Dr. Samuel Johnson’s house, now a museum, where they slip away and find the plates hidden within a bookshelf. Courtney is stealing the plates when Holmes ambushes the group. Scotland Yard officers arrest them, and the plates are returned to the bank.

Cast:

• Basil Rathbone – Sherlock Holmes
• Nigel Bruce – Doctor Watson
• Patricia Morison – Mrs. Hilda Courtney
• Edmund Breon – Julian „Stinky“ Emery
• Frederick Worlock – Col. Cavanaugh
• Carl Harbord – Inspector Hopkins
• Patricia Cameron – Evelyn Clifford
• Holmes Herbert – Ebenezer Crabtree
• Harry Cording – Hamid
• Leyland Hodgson – Tour Guide
• Mary Gordon – Mrs. Hudson
• Ian Wolfe – Commissioner of Scotland Yard
• Olaf Hytten – Alfred, Auction House Bookkeeper
• Marjorie Bennett – Antique Shop Assistant
• Charlie Hall – Cab Driver
• Cyril Delevanti – Convict at Dartmoor Prison
• Alexander Pollard – Crabtree’s Assistant at Auction
• William H. O’Brien – Detective at Murder Scene
• Tom Dillon – Detective Sgt. Thompson
• Boyd Irwin – Detective with X-ray Photos
• Guy Bellis – Doctor
• Wallace Scott – Joe Cisto
• Eric Mayne – Man at Auction
• Hans Moebus – Man at Auction
• Wilson Benge – Minister on Museum Tour
• Lillian Bronson – Minister’s Wife
• Frank Baker – Photographer
• Ted Billings – Pub Patron
• Barbara Brewster – Pub Patron
• Gloria Brewster – Pub Patron
• Jack Curtis – Pub Patron
• Bess Flowers – Pub Patron
• Bobbie Hale – Pub Patron
• Tiny Jones – Pub Patron
• Mathew McCue – Pub Patron
• Frank Mills – Pub Patron
• Harry Semels – Pub patron
• Delos Jewkes – Pub Singer
• Guy Kingsford – Scotland Yard Undercover Convict in Dartmoor Prison
• Harry Allen – Scottish Man at Auction
• Anita Sharp-Bolster – Teacher on Museum Tour
• Topsy Glyn – The Kilgour Child
• Sally Shepherd – Tobacconist
• Florence Wix – Woman at Auction

„Sherlock Holmes – Jagd auf Spieldosen“ (Dressed To Kill) ist ein Kriminalfilm aus dem Jahr 1946 unter der Regie von Roy William Neill. Das Drehbuch von Leonard Lee und Frank Gruber hat eine eigene Geschichte, kombiniert aber Elemente der Kurzgeschichten „The Adventure of the Six Napoleons“ (1904) und „A Scandal in Bohemia“ (1891) von Arthur Conan Doyle.

John Davidson, ein verurteilter Dieb im Dartmoor-Gefängnis, bettet einen Code ein, der das Versteck von äußerst wertvollen gestohlenen Gelddruckplatten der Bank of England verrät. Bei der Auktion wird jede von einem anderen Käufer erworben.

Julian „Stinky“ Emery, ein Sammler von Spieldosen und Freund von Dr. Watson, erzählt Watson und Sherlock Holmes von einem versuchten Einbruch in sein Haus in der vorangegangenen Nacht, bei dem eine einfache, billige Spieldose (ähnlich der, die er bei der Auktion gekauft hat) gestohlen wurde, während andere, viel wertvollere Spieldosen zurückgelassen wurden. Holmes und Watson bitten darum, Emerys Sammlung zu sehen und bekommen sie gezeigt. Nachdem sie gegangen sind, empfängt Emery eine weibliche Bekannte, Mrs. Hilda Courtney, die vergeblich versucht, die ersteigerte Schachtel zu kaufen. Als Emery ablehnt, ermordet ein männlicher Freund von Courtney Emery. Holmes wird nun neugierig und erfährt, an wen die Kisten sonst noch versteigert wurden.

Holmes und Watson treffen im Haus der Person ein, die das zweite Exemplar gekauft hat, als gerade ein fremdes Dienstmädchen (Courtney in Verkleidung) auf dem Weg zum Einkaufen ist. Später stellen sie fest, dass es sich nicht um ein Dienstmädchen handelt. Sie hat ein Kind in einem Schrank eingesperrt, um ihm die Schachtel zu stehlen.

Holmes gelingt es, die dritte Schachtel zu kaufen, und bei der Untersuchung stellt er fest, dass die Zahlen der verschiedenen Musiknoten mit den Buchstaben des Alphabets übereinstimmen. Scotland Yard informiert ihn über die gestohlenen Banknoten, zu denen die Spieldosen gehören, aber alle drei werden benötigt, um die Botschaft zu entschlüsseln.

Zu Hause wird die Wohnung der beiden durchwühlt, und eine Zigarette mit einer bestimmten Tabaksorte ist der einzige Anhaltspunkt. Holmes spürt die Frau auf, die den Tabak gekauft hat, Courtney.

Als er sie zur Rede stellt, wird Holmes von ihren Komplizen überfallen, mit Handschellen gefesselt, in ein Lagerhaus gebracht, an einem Dachsparren aufgehängt und mit Giftgas im Raum zurückgelassen. Während Holmes nur knapp dem Tod entgeht, stiehlt Courtney die Schachtel von Watson.

Holmes schafft es, unversehrt zurückzukehren, und während er sich mit ihm unterhält, erwähnt Watson beiläufig ein Zitat von Dr. Samuel Johnson. Als Holmes über dieses Zitat nachdenkt, stellt er eine Verbindung her, wo die gestohlenen Platten versteckt sein könnten.

Nachdem sie alle Kisten gestohlen und ihre Botschaft entschlüsselt haben, schließen sich Courtney und die Bande einer Reisegruppe im Haus von Dr. Samuel Johnson an, das jetzt ein Museum ist, wo sie sich davonschleichen und die Platten in einem Bücherregal versteckt finden. Courtney ist dabei, die Platten zu stehlen, als Holmes die Gruppe in einen Hinterhalt lockt. Scotland-Yard-Beamte nehmen sie fest, und die Platten werden an die Bank zurückgegeben.