The Sun Sets at Dawn (1950)

The Sun Sets at Dawn (1950)

„The Sun Sets at Dawn“ is a 1950 film-noir crime film written and directed by Paul Sloane.

Bill is scheduled to be executed in an electric chair, despite attempts to obtain clemency by Prison Warden.

Hours before the scheduled electrocution, Bill’s despondent girlfriend waits in the warden’s office for one last chance to see her boyfriend, but the young man refuses her visit, not wanting to cause her more pain.

In his cell, the convicted murderer cannot finish a prayer for mercy with the Chaplain because he claims he’s not guilty of any sin. While Bill talks about his past failures, the lights in the cell flicker as technicians test the new electric chair.

At Pops’ diner, motel & post office, restless news reporters wait for a bus to the prison to cover the state’s first electrocution. A cub reporter asks for advice, and others reconstruct the murder: Bill is found at the scene of the crime with the murder weapon in his hand and the victim, a mob leader, lying dead with six shots in him. One reporter sees an old wanted poster for gangster „Parrot“ Ferruco, whose trademark was murdering with six shots. When Forty-Six arrives to pick up the mail, a reporter asks him about Parrot, but Forty-Six refuses to reply. Three armed men from Crow Line trucking company enter the store, Pops tells to a reporter that many Crow Line trucks have been hijacked by the mob.

At the prison, the reporters are seated in the observers’ chairs, Bill is brought into the execution room and strapped to the chair.

Pops discusses the execution with Crow Line owner Blackie, but Blackie seems disinterested. Visibly agitated by Blackie’s presence, Forty-Six then grabs Parrot’s picture and tries to convince police officers sitting nearby that Blackie is actually Parrot. Blackie realizes Forty-Six recognizes him and shoots him. The police arrest Blackie and drive him to the prison, where his fingerprints are taken.

Meanwhile, the execution has been postponed because the chair malfunctioned. Only minutes before the execution is again scheduled to take place, the warden identifies the prints as Parrot’s. Blackie then admits that he is Parrot and killed Farrel for hijacking his trucks. The warden immediately shuts down the electricity for the entire building, hoping that he has beat his deputy to turning on the chair. Soon after, the deputy returns to the warden’s office and tells him that Bill is fine. The chaplain escorts Bill to where the girl is waiting for him.

Cast:

• Sally Parr – The Girl
• Patrick Waltz – Bill, the Boy
• Walter Reed – The Chaplain
• Lee Frederick – Blackie
• Houseley Stevenson – Pops
• Howard St. John – The Warden
• Louise Lorimer – The Warden’s Wife
• Raymond Bramley – Jim, Deputy Warden
• Charles Meredith – Reporter, AP
• Jack Reynolds – Ed, Reporter, EP
• King Donovan – Reporter, National News Service
• Charles Arnt – Reporter, Globe Express
• Sam Edwards – Reporter, Herald
• Percy Helton – Reporter, Feature Syndicate
• Perry Ivins – Reporter, Forty-Six
• William „Bill“ Phillips – Electrician
• Cliff Clark – Executioner
• Dick Curtis – Guard
• Morgan Brown – Medical Examiner
• Mike Donovan – Prison Guard
• Paul Kruger – Prison Guard
• Mickey Simpson – Prison Guard
• Max Wagner – Prison Guard
• George D. Wallace – Prison Guard
• Baynes Barron – Prison Trustee
• Joey Ray – Prison Trustee
• Kernan Cripps – Short Order Cook
• Paul Bryar – Truck Driver
• Frank Marlowe – Truck Driver

„The Sun Sets at Dawn“ ist ein Film-Noir-Krimi aus dem Jahr 1950, geschrieben und inszeniert von Paul Sloane.

Bill soll auf dem elektrischen Stuhl hingerichtet werden, obwohl der Gefängnisdirektor versucht hat, ihn zu begnadigen.

Stunden vor der geplanten Hinrichtung wartet Bills verzweifelte Freundin im Büro des Gefängnisdirektors auf eine letzte Chance, ihren Freund zu sehen, aber der junge Mann verweigert ihr den Besuch, da er ihr keine weiteren Schmerzen zufügen will.

In seiner Zelle kann der verurteilte Mörder ein Gebet um Gnade mit dem Kaplan nicht zu Ende führen, weil er behauptet, er sei keiner Sünde schuldig. Während Bill über sein Versagen in der Vergangenheit spricht, flackern die Lichter in der Zelle, während Techniker den neuen elektrischen Stuhl testen.

In Pops’ Diner, Motel und Postamt warten unruhige Reporter auf einen Bus zum Gefängnis, um über die erste Hinrichtung im Staat zu berichten. Ein junger Reporter bittet um Rat, und andere rekonstruieren den Mord: Bill wird am Tatort mit der Mordwaffe in der Hand gefunden, und das Opfer, ein Mafia-Anführer, liegt mit sechs Schüssen in der Hand tot da. Ein Reporter sieht ein altes Fahndungsplakat des Gangsters „Parrot“ Ferruco, dessen Markenzeichen das Morden mit sechs Schüssen war. Als Forty-Six die Post abholt, fragt ihn ein Reporter nach Parrot, aber Forty-Six weigert sich zu antworten. Drei bewaffnete Männer der Crow Line Trucking Company betreten den Laden. Pops erzählt einem Reporter, dass viele Crow Line Trucks von der Mafia gekapert wurden.

Im Gefängnis nehmen die Reporter auf den Beobachterstühlen Platz, Bill wird in den Hinrichtungsraum gebracht und an den Stuhl gefesselt.

Pops bespricht die Hinrichtung mit Crow Line-Besitzer Blackie, aber Blackie scheint desinteressiert zu sein. Forty-Six, der durch Blackies Anwesenheit sichtlich aufgeregt ist, schnappt sich das Bild von Parrot und versucht, die in der Nähe sitzenden Polizisten davon zu überzeugen, dass Blackie in Wirklichkeit Parrot ist. Blackie erkennt, dass Forty-Six ihn wiedererkennt und erschießt ihn. Die Polizei verhaftet Blackie und bringt ihn ins Gefängnis, wo seine Fingerabdrücke genommen werden.

In der Zwischenzeit wurde die Hinrichtung verschoben, weil der Stuhl eine Fehlfunktion hatte. Nur wenige Minuten vor der Hinrichtung identifiziert der Gefängnisdirektor die Abdrücke als die von Parrot. Blackie gibt daraufhin zu, dass er Parrot ist und Farrel getötet hat, weil er seine Lastwagen entführt hat. Der Gefängnisdirektor schaltet sofort den Strom für das gesamte Gebäude ab, in der Hoffnung, dass er seinem Stellvertreter zuvorkommt und den Stuhl einschaltet. Kurz darauf kehrt der Stellvertreter in das Büro des Gefängnisdirektors zurück und teilt ihm mit, dass es Bill gut geht. Der Kaplan begleitet Bill dorthin, wo das Mädchen auf ihn wartet.