Whispering Footsteps (1943)

Whispering Footsteps (1943)

„Whispering Footsteps“ is a 1943 film-noir crime film directed by Howard Bretherton from a screenplay by Dane Lussier and Gertrude Walker.

Small town residents of Mrs. Murphy’s boardinghouse in Medallion, Ohio, speculate about the murder of a young college woman, the second victim of a killer, dubbed the „Studious Strangler.“

The boarders, including librarian Sally Lukens, gas man Cy Walsh and Mrs. Murphy’s children, Rosie and Jerry, question fellow resident Marcus Aurelius „Mark“ Borne, a bank teller. He was near Cambridge at the time of the murder.

Bank president, Harry St. Clair Hammond takes a special interest in Helene LaSalle, who is opening a new account. When he leaves for lunch, Marcus is followed by special investigator, Detective Brad Dolan. Dolan is interested in Marcus because of his resemblance to the composite sketch of the killer, but police chief Joe Charters scoffs at Dolan’s hunch that the mild-mannered Marcus is guilty.

The boardinghouse residents are in an uproar about Dolan questioning Marcus, and in order to escape their chatter, Marcus goes for a walk with Helene, who lives next door with her Aunt Jennie.

As time passes, Helene and Hammond begin an affair, much to the dismay of Hammond’s daughter Brooke, who wants to keep the information from her mother.

Another woman is strangled that night. Suspicion again falls on Marcus, who says he was home asleep. Marcus agrees to help Brooke by asking Helene to end her affair with Hammond. When he talks to Helene, however, she bitterly declares that she is sick of the gossiping townsfolk and intends to fight for what she wants.

Marcus discovers that a fourth woman has been murdered. Helene supplies Marcus with a phony alibi when Dolan questions her.

The next morning, Helene is found strangled. Brooke lies about what time she and Marcus returned home in order to clear him, but he is again under suspicion. Marcus begins to wonder if he could have killed without knowing it, but finally realizes that he is being convicted by his former friends solely on the basis of gossip and circumstantial evidence. Embittered by their small-mindedness, Marcus castigates Hammond and his housemates for their treatment of him, then prepares to leave town. As he is packing, Marcus hears a radio report that the real killer has been captured. Despite being cleared of all suspicion, Marcus decides to leave Medallion in search of a better life.

Cast:

• John Hubbard – Marcus Aurelius „Mark“ Borne
• Rita Quigley – Brook Hammond
• Joan Blair – Helene LaSalle
• Charles Halton – Harry St. Clair Hammond
• Cy Kendall – Detective Brad Dolan
• Juanita Quigley – Rose Murphy
• Mary Gordon – Ma Murphy
• William „Billy“ Benedict – Jerry Murphy
• Matt McHugh – Cy Walsh, boarder
• Marie Blake – Sally Lukens, boarder
• Horace B. Carpenter – Loan Customer
• Dick Elliott – Police Chief Joe Charters
• Madeline Grey – Daphnae Hammond
• Norman Nesbitt – Radio Newscaster (voice)
• Elizabeth Valentine – Aunt Jenny
• Robert J. Wilke – Bank Customer
• Charles Williams – Second Bank Teller

„Flüsternde Schritte“ ist ein Film-Noir-Krimi von 1943 unter der Regie von Howard Bretherton nach einem Drehbuch von Dane Lussier und Gertrude Walker.

Die Kleinstadtbewohner von Mrs. Murphys Pension in Medallion, Ohio, spekulieren über den Mord an einer jungen Studentin, dem zweiten Opfer eines Mörders, der als „Studious Strangler“ bezeichnet wird.

Die Internatsbewohner, darunter die Bibliothekarin Sally Lukens, der Gasmann Cy Walsh und die Kinder von Mrs. Murphy, Rosie und Jerry, befragen den Mitbewohner Marcus Aurelius „Mark“ Borne, einen Bankangestellten. Er befand sich zum Zeitpunkt des Mordes in der Nähe von Cambridge.

Der Präsident der Bank, Harry St. Clair Hammond, hat ein besonderes Interesse an Helene LaSalle, die ein neues Konto eröffnet. Als er zum Mittagessen geht, wird Marcus von Detective Brad Dolan, einem Sonderermittler, verfolgt. Dolan interessiert sich für Marcus wegen seiner Ähnlichkeit mit dem Phantombild des Mörders, aber Polizeichef Joe Charters macht sich über Dolans Vermutung lustig, dass der sanftmütige Marcus schuldig ist.

Die Bewohner der Pension sind in Aufruhr, weil Dolan Marcus verhört hat, und um ihrem Gerede zu entgehen, geht Marcus mit Helene spazieren, die mit ihrer Tante Jennie nebenan wohnt.
Im Laufe der Zeit beginnen Helene und Hammond eine Affäre, sehr zum Missfallen von Hammonds Tochter Brooke, die die Informationen vor ihrer Mutter geheim halten will.
In dieser Nacht wird eine weitere Frau erdrosselt. Der Verdacht fällt wieder auf Marcus, der sagt, er habe zu Hause geschlafen. Marcus erklärt sich bereit, Brooke zu helfen, indem er Helene auffordert, ihre Affäre mit Hammond zu beenden. Als er mit Helene spricht, erklärt sie jedoch verbittert, dass sie die Klatschbasen in der Stadt satt hat und für ihre Ziele kämpfen will.
Marcus findet heraus, dass eine vierte Frau ermordet wurde. Helene gibt Marcus ein falsches Alibi, als Dolan sie befragt.

Am nächsten Morgen wird Helene erdrosselt aufgefunden. Brooke lügt über die Zeit, zu der sie und Marcus nach Hause gekommen sind, um ihn zu entlasten, aber er steht wieder unter Verdacht. Marcus beginnt sich zu fragen, ob er ohne es zu wissen getötet haben könnte, erkennt aber schließlich, dass er von seinen ehemaligen Freunden nur aufgrund von Klatsch und Indizien verurteilt wird. Verbittert über ihre Engstirnigkeit wirft Marcus Hammond und seinen Mitbewohnern vor, wie sie ihn behandelt haben, und bereitet sich dann darauf vor, die Stadt zu verlassen. Während er packt, hört Marcus im Radio die Meldung, dass der wahre Mörder gefasst worden ist. Obwohl er von jedem Verdacht befreit ist, beschließt Marcus, Medallion auf der Suche nach einem besseren Leben zu verlassen.