Lady Gangster (1942)

Lady Gangster (1942)

„Lady Gangster“ is a 1942 film-noir crime drama film directed by Robert Florey. The screenplay by Anthony Coldeway is based on the 1932 play „Women in Prison“ by Dorothy Mackaye and Carlton Miles.

Dot Burton, an aspiring actress, is almost broke and needs money. So she agrees to help a gang of 3 criminals to hold up a bank. The men escape but the police are suspicious of Dot’s actions and arrest her. District Attorney Lewis Sinton asks Dot to turn state’s evidence, but she remains loyal to her companions and refuses to tell the district attorney, Lewis Sinton, anything and continues to plead her innocence.

Radio broadcaster Kenneth Phillips sees a newspaper article about Dot’s case and broadcasts a statement lambasting the district attorney for arresting her while the real criminals go free. Sinton responds by suggesting that Phillips help in the investigation. He willingly agrees and begins by questioning Dot. Face to face, Phillips and Dot realize they know each other from childhood and Phillips arranges to have Dot released into his custody.

Although Dot intends to go straight, when she overhears the other members of the gang plan to divide up her share of the stolen money, she hides the money from them. Dot intends to atone for her part in the crime by returning the money.

Later, encouraged by Phillips to forget about the past, she starts to tell him of her involvement, but when he refuses to take her side, she confesses to Sinton and is sent to prison. There Dot is befriended by Myrtle Reed, but two other convicts, Lucy Fenton and Deaf Annie, ally against her.

Soon Carey Wells, one of the bank robbers, dresses as a woman and visits Dot in prison. Deaf Annie reads his lips and tells Fenton that Dot knows where the stolen money is hidden.

In the meantime, Myrtle has convinced Dot to let the guilt-ridden Phillips help her get paroled from prison. Fenton bides her time and when Dot comes up for parole, she suggests to the warden, Mrs. Stoner, that she offer to grant Dot parole in exchange for the money. Stoner makes the same suggestion to Phillips, who refuses. Fenton then convinces Dot that the suggestion was Phillips’ idea, and Dot plots her revenge against him.

Dot agrees to turn over the money if Phillips will pick it up alone and then gets word to the gang about the arrangement. Then, by accident, Dot learns that Phillips is innocent. She tries to stop him, and when Stoner refuses to allow her to phone him, she escapes in order to warn him of his danger. By the time Dot arrives, the gang has attacked Phillips, but she is able to lead him away. The gang holds Dot hostage, but eventually they are captured by the police. Phillips plans to marry Dot after she is paroled.

Soundtrack music: „Blues in the Night“ – by Harold Arlen

Cast:

• Faye Emerson – Dot Burton
• Julie Bishop – Myrtle Reed
• Frank Wilcox – Kenneth Phillips
• Roland Drew – Carey Wells
• Jackie Gleason – Wilson
• Ruth Ford – Lucy Fenton
• Virginia Brissac – Mrs. Stoner
• Dorothy Vaughan – Jenkins
• Dorothy Adams – Deaf Annie
• William Hopper – John
• Vera Lewis – Ma Silsby
• Herbert Rawlinson – D.A. Lewis Sinton
• Peggy Diggins – Mary
• Charles C. Wilson – Detective
• William „Bill“ Phillips – Stew
• Frank Mayo – Walker
• Leah Baird – Prison Matron
• Daisy Bufford – Black Prisoner
• Ken Christy – Jordan, Bank Guard
• Fred Kelsey – Cop Shooting Carey
• Jack Mower – Desk Sergeant
• Joan Winfield – Nurse

„Lady Gangster“ ist ein Film-Noir-Kriminaldrama aus dem Jahr 1942 unter der Regie von Robert Florey. Das Drehbuch von Anthony Coldeway basiert auf dem Theaterstück „Women in Prison“ von Dorothy Mackaye und Carlton Miles aus dem Jahr 1932.

Dot Burton, eine aufstrebende Schauspielerin, ist fast pleite und braucht Geld. Also erklärt sie sich bereit, einer Bande von drei Kriminellen bei einem Banküberfall zu helfen. Die Männer entkommen, aber die Polizei wird misstrauisch und verhaftet Dot. Staatsanwalt Lewis Sinton verlangt von Dot, dass sie Beweise vorlegt, aber sie bleibt ihren Begleitern treu und weigert sich, dem Staatsanwalt Lewis Sinton etwas zu sagen und beteuert weiterhin ihre Unschuld.

Der Radiomoderator Kenneth Phillips sieht einen Zeitungsartikel über Dots Fall und sendet eine Erklärung, in der er den Staatsanwalt dafür anprangert, dass er sie verhaftet hat, während die wahren Verbrecher frei herumlaufen. Sinton schlägt daraufhin vor, dass Phillips bei den Ermittlungen helfen soll. Er stimmt bereitwillig zu und beginnt mit der Befragung von Dot. Von Angesicht zu Angesicht stellen Phillips und Dot fest, dass sie sich von Kindheit an kennen, und Phillips veranlasst, dass Dot in seine Obhut entlassen wird.

Obwohl Dot vorhat, ehrlich zu sein, versteckt sie das Geld vor den anderen Bandenmitgliedern, als sie deren Plan belauscht, ihren Anteil an dem gestohlenen Geld aufzuteilen. Dot will für ihre Beteiligung an dem Verbrechen büßen, indem sie das Geld zurückgibt.

Später beginnt sie, ermutigt von Phillips, die Vergangenheit zu vergessen, ihm von ihrer Verwicklung zu erzählen, aber als er sich weigert, sich auf ihre Seite zu schlagen, gesteht sie Sinton und wird ins Gefängnis gesteckt. Dort freundet sich Dot mit Myrtle Reed an, aber zwei andere Sträflinge, Lucy Fenton und Deaf Annie, verbünden sich gegen sie.

Bald verkleidet sich Carey Wells, einer der Bankräuber, als Frau und besucht Dot im Gefängnis. Die taube Annie liest ihm von den Lippen ab und erzählt Fenton, dass Dot weiß, wo das gestohlene Geld versteckt ist.

In der Zwischenzeit hat Myrtle Dot davon überzeugt, sich von dem schuldbeladenen Phillips helfen zu lassen, aus dem Gefängnis entlassen zu werden. Fenton wartet ab, und als Dot auf Bewährung entlassen werden soll, schlägt sie der Gefängnisdirektorin, Mrs. Stoner, vor, Dot im Austausch gegen das Geld Bewährung zu gewähren. Stoner macht denselben Vorschlag Phillips, der ihn ablehnt. Fenton überzeugt Dot davon, dass der Vorschlag von Phillips stammte, und Dot schmiedet einen Racheplan gegen ihn.

Dot erklärt sich bereit, das Geld zu übergeben, wenn Phillips es allein abholt, und erzählt der Bande von der Vereinbarung. Dann erfährt Dot zufällig, dass Phillips unschuldig ist. Sie versucht, ihn aufzuhalten, und als Stoner ihr nicht erlaubt, ihn anzurufen, flieht sie, um ihn vor seiner Gefahr zu warnen. Als Dot ankommt, hat die Bande Phillips bereits angegriffen, aber es gelingt ihr, ihn zu befreien. Die Bande hält Dot als Geisel, aber schließlich werden sie von der Polizei gefasst. Phillips plant, Dot zu heiraten, nachdem sie auf Bewährung entlassen wurde.

Soundtrack-Musik: „Blues in the Night“ – von Harold Arlen