His Majesty, the Scarecrow of Oz (1914)

His Majesty, the Scarecrow of Oz (1914)

„His Majesty, the Scarecrow of Oz” is a 1914 silent adventure film directed by J. Farrell MacDonald from a screenplay by L. Frank Baum. The film is loosely based on Baum’s 1900 children’s book „The Wonderful Wizard of Oz”, but in the screenplay Baum introduced many new characters and a major new story that later formed the basis for the 1915 book „The Scarecrow of Oz”. Similar to “The Wonderful Wizard of Oz”, the origin of the Scarecrow is revealed, although his life is now attributed to the „Spirit of the Corn”, who appears as a conventional Hollywood portrayal of an Indian.

King Krewl is a cruel dictator in the Emerald City in the Land of Oz. He wants to marry off his daughter, Princess Gloria, to an old courtier called Googly-goo, but she is in love with Pon, a gardener’s boy. Krewl instructs the evil witch Old Mombi to freeze Gloria’s heart so that she no longer loves Pon. To do this, she rips out her heart (which is somewhere between a valentine and a bland representation of a heart without vessels) and coats it in ice. Meanwhile, a lost little girl from Kansas named Dorothy Gale is captured by Mombi and imprisoned in her castle. However, Dorothy escapes with the now heartless Gloria, accompanied by Pon, and they eventually encounter the Scarecrow. Mombi catches up with the travelers and removes the scarecrow’s stuffing, but Dorothy and Pon are able to stuff it again; Gloria abandons them and wanders off.

„His Majesty, the Scarecrow of Oz“ ist ein Stummfilm-Abenteuerfilm aus dem Jahr 1914 von J. Farrell MacDonald nach dem Drehbuch von L. Frank Baum. Der Film basiert lose auf Baums Kinderbuch „The Wonderful Wizard of Oz“ aus dem Jahr 1900, aber im Drehbuch führte Baum viele neue Charaktere und eine große neue Geschichte ein, die später die Grundlage für das Buch „The Scarecrow of Oz“ aus dem Jahr 1915 bildete. Ähnlich wie in „The Wonderful Wizard of Oz“ wird der Ursprung der Vogelscheuche enthüllt, obwohl sein Leben nun dem „Geist des Mais“ zugeschrieben wird, der als konventionelle Hollywood-Darstellung eines Indianers erscheint.

König Krewl ist ein grausamer Diktator in der Smaragdstadt im Land von Oz. Er möchte seine Tochter, Prinzessin Gloria, mit einem alten Höfling namens Googly-goo verheiraten, aber sie ist in Pon, einen Gärtnerjungen, verliebt. Krewl beauftragt die böse Hexe Old Mombi, das Herz von Gloria einzufrieren, damit sie Pon nicht mehr liebt. Dazu reißt sie ihr Herz heraus (das irgendwo zwischen einem Valentinsgruß und einer faden Darstellung eines Herzens ohne Gefäße liegt) und überzieht es mit Eis. Währenddessen wird ein verlorenes kleines Mädchen aus Kansas namens Dorothy Gale von Mombi gefangen genommen und in ihrem Schloss eingesperrt. Dorothy flieht jedoch mit der nun herzlosen Gloria, begleitet von Pon, und sie treffen schließlich auf die Vogelscheuche. Mombi holt die Reisenden ein und entfernt die Füllung der Vogelscheuche, aber Dorothy und Pon können sie wieder ausstopfen; Gloria lässt sie im Stich und wandert davon.

Sie treffen den verlorenen kleinen Jungen, Button Bright. Die Gruppe reist als Nächstes ins Winkie Country und erreicht das Blechschloss des Zinnmannes, der festgerostet ist. Mombi erreicht das Zinnschloss und der Zinnmann schlägt ihr den Kopf ab, was sie jedoch nur verlangsamt, da sie ihn suchen und wieder aufsetzen muss. Nachdem sie ihren Kopf ersetzt hat, trifft Mombi auf Pon und verwandelt ihn in ein Känguru.

Dorothy, Button Bright, die Vogelscheuche und der Blechmann fliehen vor Mombi, indem sie auf einem Floß einen Fluss überqueren. Doch die Stange der Vogelscheuche bleibt im Flussbett stecken und lässt sie stranden, bis sie von einem Vogel gerettet wird. An einer Stelle in dieser Sequenz rutscht die Vogelscheuche die Stange hinunter in den Fluss, was zu einer kurzen „Unterwasser“-Sequenz mit Puppenfischen und einer Meerjungfrau führt; während der ganzen Zeit macht die Vogelscheuche Bemerkungen in die Kamera, meist ohne Zwischentitel.

Die Gruppe trifft auf den Zauberer, der Mombi austrickst, indem er die Gruppe sich im Roten Wagen verstecken lässt, der von einem Sägebock gezogen wird; als Mombi versucht, ihnen zu folgen, entkommen die vier hinten aus dem Wagen. Die vier Gefährten treffen auf den Feigen Löwen, der sich ihnen anschließt. Der Zauberer fängt Mombi in einem Behälter mit „eingemachten Sandwiches“ ein, streicht den „Sand“ und die Mehrzahl heraus und trägt sie in seiner Tasche davon. Die Vogelscheuche, die einem Pfeilhagel ausgesetzt ist, wirft Krewls Soldaten über die Zinnen, um sich um den Feigen Löwen zu kümmern, der die Strickleiter über die Stadtmauer nicht erklimmen kann. Mit der Unterstützung des Volkes gelingt es der Vogelscheuche leicht, König Krewl abzusetzen. Der Zauberer befreit Mombi und zwingt sie, Pon wieder in seine normale Form zu bringen und Glorias Herz aufzutauen.

Darsteller:

• Violet MacMillan – Dorothy Gale
• Frank Moore – Die Vogelscheuche
• Pierre Couderc – Der Zinn-Waldmann
• Fred Woodward – Der feige Löwe/Das Känguru/Die Krähe/Die Kuh/Das Maultier
• Raymond Russell – König Krewl
• Arthur Smollet – Googly-Goo
• J. Charles Haydon – Der Zauberer von Oz
• Todd Wright – Pon
• Vivian Reed – Prinzessin Gloria
• Mai Wells – Die alte Mombi
• Mildred Harris – Button-Bright
• Louise Emmons