High, Wide and Handsome (1937)

High, Wide and Handsome (1937)

„High, Wide and Handsome“ is a 1937 musical western film directed by Rouben Mamoulian from a screenplay by Rouben Mamoulian, Oscar Hammerstein II and George O’Neil.

In 1859, in Titusville, Pennsylvania, Doc Watterson’s traveling medicine show burns down, and Grandma Cortlandt takes him and his daughter, Sally Watterson, in to work on her farm with her grandson, Peter Cortlandt.

Peter, drills for rock oil, dreaming of supplying the world with affordable oil. Sally and Peter soon fall in love, and he promises to build her a house on a hill among apple blossoms. Peter continues to drill until, during their wedding reception, he strikes oil and starts an oil boom on farms across the state.

Soon, however, railroad tycoon Walt Brennan, hoping to force the farmers to sell their oil-rich land to him, raises freight rates on his railroad. Peter, refusing to be part of Brennan’s monopoly, works long hours to devise a scheme to defeat his foe and finally invents a pipeline. Brennan’s friends, strangers to the small town, bring gambling and prostitutes to the local saloon, enraging the community.

Brennan bids for a 20-mile stretch of land owned by saloon proprietor Joe Varese, which Peter needs for his pipeline. Varese’s price is the Cortlandt hill, where Sally’s house is to be built. Sally, meanwhile, has befriended saloon singer, Molly Fuller, who has been ostracized by the church elders, and has come to Varese’s bar to help her audition.

When Peter sees Sally performing along with Molly, he is furious. Sally, in turn, is enraged when she discovers Peter has given her hilltop land to Varese and, tired of sitting at home waiting for Peter, runs away with Bowers Carnival along with her father.

While Peter and the farmers work through the winter, forced to guard the pipeline from Brennan’s night-time saboteurs, Sally’s popularity as a singer grows. When Peter has only two days to complete three miles of pipeline, Brennan buys the bank that holds the mortgage on the refinery which Peter uses and threatens to pull the mortgage if the refinery grants Peter more time.

Just after Sally receives an offer from Mr. Barnum to perform in New York, Molly tells her of Peter’s trouble, and Sally races to Titusville, promising Peter to bring him help. As a few loyal men work with Peter to hang the pipeline over a hill, Brennan’s men come with whips to destroy it, but Sally’s circus friends arrive with elephants in time to defeat Brennan and finish the pipeline. As the circus leaves, Sally and Peter are reconciled.

Soundtrack music:
„High, Wide and Handsome“ – by Jerome Kern and Oscar Hammerstein II, Sung by Irene Dunne
„Can I Forget You?“ – by Jerome Kern and Oscar Hammerstein II, Sung by Irene Dunne
„Will You Marry Me Tomorrow, Maria?" - by Jerome Kern and Oscar Hammerstein II, Sung by William Frawley
„The Folks Who Live on the Hill“ – by Jerome Kern and Oscar Hammerstein II, Sung by Irene Dunne
„The Things I Want" - by Jerome Kern and Oscar Hammerstein II, Sung by Dorothy Lamour
„Allegheny Al“ – by Jerome Kern and Oscar Hammerstein II, Sung by Irene Dunne and Dorothy Lamour

Cast:

• Irene Dunne – Sally Watterson
• Randolph Scott – Peter Cortlandt
• Dorothy Lamour – Molly Fuller
• Elizabeth Patterson – Grandma Cortlandt
• Raymond Walburn – Doc Watterson
• Charles Bickford – Red Scanlon
• Akim Tamiroff – Joe Varese
• Ben Blue – Zeke
• William Frawley – Mac
• Alan Hale – Walt Brennan
• Irving Pichel – Mr. Stark
• Stanley Andrews – Lem Moulton
• James Burke – Stackpole
• Roger Imhof – Pop Bowers
• Lucien Littlefield – Mr. Lippincott
• Purnell Pratt – Col. Blake
• Edward Gargan – Foreman
• Dell Henderson – Bank President
• Harry Semels – Bartender
• Marjorie Cameron – Blonde Singer
• Georgie Billings – Boy at Wedding Reception
• Lew Kelly – Carpenter
• Horace G. Brown – Driller
• Frank Sully – Gabby Johnson
• Ernest Wood – Hotel Clerk
• Russell Hopton – John Thompson
• Edward Keane – Jones
• Paul Kruger – Man
• Ivan Miller – Marble
• John T. Murray – Mr. Green
• Helen Lowell – Mrs. Lippincott
• Monte Blue – Oil Man
• John M. Sullivan – Old Gentleman
• Raymond Brown – P.T. Barnum
• George MacQuarrie – Peter’s Man
• Frank Shannon – Peter’s Man
• Rolfe Sedan – Photographer
• Sherry Hall – Piano Player
• Fred Warren – Piano Player
• Pat West – Razorback
• Claire McDowell – Seamstress
• Billy Bletcher – Shorty
• Constance Bergen – Singer
• Carol Adams – Student
• Philip Morris – Teamster
• John Marshall – Teller
• Louise Carver – Townswoman
• Dorothy Vernon – Townswoman
• Jack Rube Clifford – Wash Miller
• Robert Milasch – Workman

„High, Wide and Handsome“ ist ein musikalischer Western aus dem Jahr 1937 unter der Regie von Rouben Mamoulian nach einem Drehbuch von Rouben Mamoulian, Oscar Hammerstein II und George O’Neil.

Im Jahr 1859 brennt in Titusville, Pennsylvania, Doc Wattersons reisende Medizinshow ab, und Großmutter Cortlandt nimmt ihn und seine Tochter Sally Watterson auf, um auf ihrer Farm mit ihrem Enkel Peter Cortlandt zu arbeiten.

Peter bohrt nach Erdöl und träumt davon, die Welt mit erschwinglichem Öl zu versorgen. Sally und Peter verlieben sich bald ineinander, und er verspricht ihr, ihr ein Haus auf einem Hügel inmitten von Apfelblüten zu bauen. Peter bohrt weiter, bis er während ihrer Hochzeitsfeier auf Öl stößt und einen Ölboom auf Farmen im ganzen Bundesstaat auslöst.

Bald jedoch erhöht der Eisenbahnmagnat Walt Brennan die Frachttarife für seine Eisenbahn, um die Farmer zu zwingen, ihr ölreiches Land an ihn zu verkaufen. Peter, der sich weigert, Teil von Brennans Monopol zu sein, arbeitet lange an einem Plan, um seinen Feind zu besiegen, und erfindet schließlich eine Pipeline. Brennans Freunde, Fremde in der Kleinstadt, bringen Glücksspiel und Prostituierte in den örtlichen Saloon, was die Gemeinde erzürnt.

Brennan bietet für ein 20 Meilen langes Stück Land, das dem Saloon-Besitzer Joe Varese gehört und das Peter für seine Pipeline benötigt. Vareses Preis ist der Cortlandt-Hügel, auf dem Sallys Haus gebaut werden soll. Sally hat sich in der Zwischenzeit mit der Saloon-Sängerin Molly Fuller angefreundet, die von den Kirchenältesten geächtet wurde, und ist in Vareses Bar gekommen, um ihr beim Vorsingen zu helfen.

Als Peter sieht, dass Sally zusammen mit Molly auftritt, ist er wütend. Sally wiederum ist wütend, als sie erfährt, dass Peter ihr Land auf den Hügeln an Varese verschenkt hat. Sie hat es satt, zu Hause zu sitzen und auf Peter zu warten, und läuft zusammen mit ihrem Vater mit Bowers Carnival davon.

Während Peter und die Bauern den Winter über arbeiten und gezwungen sind, die Pipeline vor Brennans nächtlichen Saboteuren zu schützen, wächst Sallys Popularität als Sängerin. Als Peter nur noch zwei Tage Zeit hat, um drei Meilen Pipeline fertig zu stellen, kauft Brennan die Bank, die die Hypothek auf die Raffinerie hält, die Peter nutzt, und droht, die Hypothek zu ziehen, wenn die Raffinerie Peter mehr Zeit gewährt.

Kurz nachdem Sally ein Angebot von Mr. Barnum erhalten hat, in New York aufzutreten, erzählt Molly ihr von Peters Schwierigkeiten, und Sally eilt nach Titusville und verspricht Peter, ihm Hilfe zu bringen. Als ein paar treue Männer mit Peter zusammenarbeiten, um die Pipeline über einen Hügel zu hängen, kommen Brennans Männer mit Peitschen, um sie zu zerstören, aber Sallys Zirkusfreunde kommen rechtzeitig mit Elefanten, um Brennan zu besiegen und die Pipeline fertigzustellen. Als der Zirkus abreist, versöhnen sich Sally und Peter.