Die Bergkatze (1921)

Die Bergkatze (1921)

„Die Bergkatze“ ist eine Stummfilm-Groteske von Ernst Lubitsch nach dem Drehbuch von Hanns Kräly und Ernst Lubitsch aus dem Jahr 1921.

Mit deutschen Zwischentiteln und englischen Untertiteln.

Ein charismatischer Leutnant wird in eine Festung versetzt und auf dem Weg dorthin von einer Räuberbande gefangen genommen. Dies setzt eine verrückte Farce in Gang, in der Lubitsch sich von seiner besten Seite zeigt.

Erster Akt – Der Kommandant der Festung Tossenstein, Kommandant einer abgelegenen Grenzfestung, erhält die Nachricht, dass der charismatische Leutnant Alexis zur Strafe dorthin versetzt wurde. Darüber freuen sich seine Frau und seine Tochter. Anderswo säumen riesige Scharen von Frauen die Straßen, um Alexis zu verabschieden (ebenso wie eine Horde kleiner Kinder, die ihn Papa nennen).

Zweiter Akt – Auf der Schlittenfahrt zu seinem neuen Posten wird Alexis von einer jungen Frau mit einem Schneeball beworfen. Als er aus dem Schlitten aussteigt, wird er von bewaffneten Männern umringt, die zu einer gefürchteten Räuberbande gehören, die nominell von Claudius angeführt wird, in Wirklichkeit aber von seiner Tochter Rischka. Rischka zwingt Alexis, seine Uniform auszuziehen. Er küsst ihr trotzdem lässig die Hand. Als einer der Männer seinen Dolch zieht, greift Rischka ein und lässt Alexis in seiner „Unterwäsche“ unversehrt gehen.

Dritter Akt – Als Alexis in der Festung eintrifft, gefällt Lilli, der Tochter des Kommandanten, was sie sieht. Der Kommandant schickt Alexis mit einer großen Musikkapelle und einem kleineren Trupp Soldaten los, um die Räuber zu bestrafen, aber obwohl sie zahlenmäßig unterlegen sind, haben Rischka und ihre Männer wenig Mühe, die Angreifer zu vertreiben. Als die Soldaten in die Festung zurückkehren, geht ihr Kommandant davon aus, dass sie siegreich waren, und bietet Alexis zur Belohnung Lillis Hand zur Heirat an. Keiner der Männer macht sich die Mühe, ihn zu korrigieren.

Es gibt ein großes Fest mit Feuerwerk, einem Orchester, Tanz und Alkohol. Rischka schleicht sich mit einigen der Räuber in die Festung und plündert ein Schlafzimmer. Sie zieht ein Kleid an, das sie dort findet, und die Männer ziehen Uniformen an. Dann stoßen sie alle zu der Party. Alexis entdeckt sie, verfolgt sie und hält sie schließlich in einem Zimmer gefangen. Sie umarmen sich, aber dann beschließt er, dass seine Pflicht es erfordert, sie auszuliefern. Er sperrt sie ein, aber eine eifersüchtige Lilli öffnet später das Zimmer und bringt Rischka dazu, zu gehen, bevor Alexis mit Soldaten zurückkehrt.

Vierter Akt – Auch Claudius beschließt, dass es an der Zeit ist, seine Tochter zu verheiraten. Die Räuber erinnern ihn daran, dass er einem von ihnen die Ehre versprochen hat. Als Rischka wissen will, wer es sein wird, schleichen sich alle bis auf einen davon. Nur Pepo bleibt übrig. Rischka nimmt ihn nicht ernst, bis er sie unerwartet niederschlägt und an den Beinen wegzieht. Zunächst schockiert über dieses untypische Verhalten, überhäuft sie ihn schließlich mit Küssen, und sie umarmen sich im Schnee. Im Rahmen der Hochzeitszeremonie kettet Claudius das Paar am Handgelenk zusammen. Rischka wird jedoch traurig, als sie von der Verlobung von Alexis und Lilli erfährt. Als Pepo dies sieht, nimmt er ihr die Ketten ab.

Sie geht zu Alexi in seine Suite. Er ist froh, sie zu sehen, und zieht sich etwas Bequemeres an. Während er weg ist, trifft Lilli ein. Als sie ihre Rivalin sieht, bricht sie in Tränen aus, woraufhin Rischka verspricht, alles wieder gut zu machen (allerdings stiehlt sie Lillis Halskette, während sie sie tröstet). Als Alexis zurückkommt, benimmt sich Rischka so rüpelhaft, dass er sich vor ihr ekelt. Sie kehrt zu Pepo zurück, während Alexis Lilli herzlicher begrüßt.

Darsteller:

• Victor Janson – Kommandant der Festung Tossenstein
• Marga Köhler – seine Frau
• Edith Meller – Lilli, die Tochter der beiden
• Paul Heidemann – Leutnant Alexis
• Wilhelm Diegelmann – Räuberhauptmann Claudius
• Pola Negri – Rischka, seine Tochter
• Hermann Thimig – Pepo
• Paul Biensfeldt – Bandit Dafko
• Paul Graetz – Bandit Zofano
• Max Kronert – Bandit Masilio
• Erwin Kopp – Bandit Tripo

„The Wildcat“ is a silent film grotesque by Ernst Lubitsch based on the screenplay by Hanns Kräly and Ernst Lubitsch from 1921.

A charismatic lieutenant is transferred to a fortress and captured by a gang of robbers on the way there. This sets a crazy farce in motion in which Lubitsch shows his best side.

Act I – The commander of an isolated border fortress, receives word that charismatic Lieutenant Alexis has been assigned there as punishment. This delights his wife and daughter. Elsewhere, vast mobs of women line the streets to bid Alexis goodbye (as does a horde of young children who call him Daddy).

Act II – On the sleigh ride to his new posting, Alexis is pelted by a snowball by a young woman. When he gets out of the sleigh, he is surrounded by armed men, part of a gang of feared robbers nominally led by Claudius, but in reality under the bidding of his daughter, Rischka. Rischka forces Alexis to take off his uniform. He nonchalantly kisses her hand anyway. When one of the men draws his dagger, Rischka intervenes and lets Alexis go unharmed, in his „underclothes“.

Act III – When Alexis arrives at the fort, Lilli, the commander’s daughter, likes what she sees. The commander sends Alexis with a large musical band and a smaller detachment of soldiers to punish the robbers, but despite being outnumbered, Rischka and her men have little trouble routing their attackers. When the soldiers return to the fort, their commander assumes they have been victorious and gives Alexis Lilli’s hand in marriage as a reward. None of the men bother to correct him.

There is a great celebration, with fireworks, an orchestra, dancing and drinking. Rischka sneaks into the fortress with some of the robbers and proceeds to loot a bedroom. She puts on a dress she finds there, and the men don uniforms. Then they all join the party. Alexis spots her and gives chase, finally trapping her in a room. They embrace, but then he decides his duty requires him to turn her in. He locks her in, but a jealous Lilli later opens the room and makes Rischka leave before Alexis returns with soldiers.

Act IV – Claudius also decides it is time for his daughter to marry. The robbers remind him that he promised one of them the honor. When Rischka demands to know who it will be, all but one slink away. Only Pepo remains. Rischka does not take him seriously, until he unexpectedly knocks her down and drags her away by her legs. Shocked at first by this atypical behavior, she eventually showers him with kisses, and they embrace in the snow. As part of the wedding ceremony, Claudius chains the couple together at the wrist. However, Rischka becomes sad when she reads of the betrothal of Alexis and Lilli. Seeing this, Pepo unchains her.

She goes to Alexi’s suite. He is glad to see her, and goes to change into something more comfortable. While he is gone, Lilli arrives. Seeing her rival, she bursts into tears, causing Rischka to promise to make things right (though she does steal Lilli’s necklace while comforting her). When Alexis returns, Rischka acts so boorishly that he becomes disgusted. She returns to Pepo, while Alexis greets Lilli more warmly.

Cast:

• Victor Janson – Commander of the Tossenstein fortress
• Marga Köhler – his wife
• Edith Meller – Lilli, the daughter of the two
• Paul Heidemann – Lieutenant Alexis
• Wilhelm Diegelmann – Bandit chief Claudius
• Pola Negri – Rischka, his daughter
• Hermann Thimig – Pepo
• Paul Biensfeldt – Bandit Dafko
• Paul Graetz – Bandit Zofano
• Max Kronert – Bandit Masilio
• Erwin Kopp – Bandit Tripo