Dragonwyck (1946)

Dragonwyck (1946)

„Dragonwyck“ is a 1946 period mystery romance Gothic drama film directed by Joseph L. Mankiewicz, who also wrote the screenplay based on the novel „Dragonwyck“ by Anya Seton. Seton’s novel was first published in „Ladies Home Journal“ between August and December 1943.

In 1844 Greenwich, Connecticut, Miranda Wells, a farm girl raised by strait-laced low church parents, often daydreams of a romantic and luxurious life. Miranda’s mother receives a letter from their distant wealthy cousin Nicholas Van Ryn. Miranda persuades her parents to allow her travel to Nicholas’ manor, Dragonwyck, in Hudson, New York, to be a companion to his 8-year-old daughter, Katrine. Nicholas and his wife Johanna are estranged from each other and their daughter. Servants claim the Van Ryn bloodline is cursed as only they can hear a harpsichord played by an ancestral ghost whenever misfortune befalls the family.

While secretly attending the tenant farmers’ community gathering with Katrine, Miranda meets Anti-Rent supporter, Dr. Jeff Turner. Nicholas evicts farmer Klaas Bleecker for refusing to participate in the annual rent-paying ceremony. A few days later, Klaas is accused of murder. Nicholas grudgingly agrees to Turner’s request for a fair trial, in return for the doctor attend to his ailing wife, Johanna. Although Johanna is diagnosed with a simple cold, she dies unexpectedly of acute gastritis after eating cake.

Miranda returns to Greenwich, and Nicholas proposes marriage. Miranda’s parents, Ephraim and Abigail, reluctantly consent. Miranda becomes pregnant soon after the wedding. When their infant son dies immediately after being baptized, a heartbroken and embittered Nicholas isolates himself in the attic and becomes a drug addict. Peg O’Malley, Miranda’s loyal maid, fears for Miranda’s life and calls upon Dr. Turner for help.

Turner realizes Nicholas fatally poisoned Johanna. Nicholas implies he is plotting Miranda’s murder. He lunges at Turner, and the two brawl with the younger Turner ultimately knocking Nicholas out. Peggy spirits Miranda away for safety.

Nicholas grabs a pistol and goes to the community gathering grounds in an attempt to revive patroonal authority by restoring old rituals of tenancy. Turner arrives with the tenant farmers, the mayor, and the sheriff, to arrest Nicholas for his first wife’s murder. When Nicholas reaches for his gun, he is fatally shot.

Turner escorts Miranda to her family’s Greenwich farm. As they part, Turner, who previously attempted to court Miranda, asks to see her again. She agrees that he may.

Soundtrack music:

• „Creole Lullaby“ – Written by Alfred Newman, Lyrics Charles Henderson
• „I Dreamt I Dwelt in Marble Halls“ – Music by Michael William Balfe and lyrics by Alfred Bunn

Cast:

• Gene Tierney – Miranda Wells
• Walter Huston – Ephraim Wells
• Vincent Price – Nicholas Van Ryn
• Glenn Langan – Dr. Jeff Turner
• Anne Revere – Abigail Wells
• Spring Byington – Magda
• Connie Marshall – Katrine Van Ryn
• Harry Morgan – Klaas Bleecker
• Vivienne Osborne – Johanna Van Ryn
• Jessica Tandy – Peggy O’Malley
• Trudy Marshall – Elizabeth Van Borden
• Grady Sutton – Astor House Clerk
• Loretta Russell – Ball Guest
• Walter Marx – Boy
• Edwin Davis – Boy Dancer
• Shelby Bacon – Boy Dancer
• Ruth Ford – Cornelia Van Borden
• Reinhold Schünzel – Count De Grenier
• Maya Van Horn – Countess De Grenier
• Elizabeth Williams – Dowager
• Ruth Cherrington – Dowager
• Francis Pierlot – Dr. Brown
• Arthur Aylesworth – Farmer
• Charles Waldron – Farmer
• Clancy Cooper – Farmer
• Harry Humphrey – Farmer
• Robert Baldwin – Farmer
• Robert Malcolm – Farmer
• Trevor Bardette – Farmer
• John Chollot – French Count
• Nanette Vallon – French Countess
• Addison Richards – Head Farmer
• Virginia Lee – Helena Vanderhyde
• Alexander Sascha – Man
• Bill Carter – Man
• George Ford – Man
• Nestor Eristoff – Man
• Ted Jordan – Man
• Douglas Wood – Mayor Curtis
• Robert „Buzz“ Henry – Messenger Boy
• Keith Hitchcock – Mr. McNabb
• Betty Fairfax – Mrs. McNab
• Pierce Lyden – Murdered Man
• Mickey Roth – Nathaniel Wells
• Gertrude Astor – Nurse
• David Vallard – Obadiah
• Tom Fadden – Otto Gebhardt
• Henry Hebert – Party Guest
• Al Winters – Servant
• Art Thompson – Servant
• Larry Steers – Servant
• Thomas Martin – Servant
• Wally Dean – Servant
• Jamie Dana – Seth Wells
• Jane Nigh – Tabby Wells
• Scott Elliott – Tom Wells
• Walter Baldwin – Tom Wilson
• Boyd Irwin – Tompkins the Butler
• Steve Olsen – Vendor on Boat
• Michael Garrison – Zack Wilson

„Weißer Oleander“ (Dragonwyck) ist ein Melodram aus dem Jahr 1946 unter der Regie von Joseph L. Mankiewicz, der auch das Drehbuch nach dem Roman „Dragonwyck“ von Anya Seton schrieb. Setons Roman wurde erstmals zwischen August und Dezember 1943 im „Ladies Home Journal“ veröffentlicht.

Im Jahr 1844 in Greenwich, Connecticut, träumt Miranda Wells, ein Bauernmädchen, das von strengen, kirchlich nicht gebundenen Eltern erzogen wurde, oft von einem romantischen und luxuriösen Leben. Mirandas Mutter erhält einen Brief von ihrem entfernten, wohlhabenden Cousin Nicholas Van Ryn. Miranda überredet ihre Eltern, ihr zu erlauben, auf Nicholas’ Landsitz Dragonwyck in Hudson, New York, zu reisen, um seiner 8-jährigen Tochter Katrine Gesellschaft zu leisten. Nicholas und seine Frau Johanna sind einander und ihrer Tochter entfremdet. Die Dienerschaft behauptet, die Van-Ryn-Blutlinie sei verflucht, da nur sie ein Cembalo hören können, das von einem Geist der Vorfahren gespielt wird, wenn die Familie vom Unglück verfolgt wird.

Während sie mit Katrine heimlich an der Versammlung der Pachtbauern teilnimmt, trifft Miranda den Anti-Pacht-Befürworter Dr. Jeff Turner. Nicholas vertreibt den Farmer Klaas Bleecker, weil er sich weigert, an der jährlichen Pachtzahlungszeremonie teilzunehmen. Ein paar Tage später wird Klaas des Mordes beschuldigt. Nur widerwillig stimmt Nicholas Turners Forderung nach einem fairen Prozess zu, wenn der Arzt sich im Gegenzug um seine kranke Frau Johanna kümmert. Obwohl bei Johanna eine einfache Erkältung diagnostiziert wird, stirbt sie unerwartet an einer akuten Gastritis, nachdem sie Kuchen gegessen hat.

Miranda kehrt nach Greenwich zurück, und Nicholas macht ihr einen Heiratsantrag. Mirandas Eltern, Ephraim und Abigail, stimmen nur widerwillig zu. Miranda wird kurz nach der Hochzeit schwanger. Als ihr kleiner Sohn unmittelbar nach der Taufe stirbt, zieht sich Nicholas untröstlich und verbittert auf dem Dachboden zurück und wird drogenabhängig. Peg O’Malley, Mirandas treues Dienstmädchen, fürchtet um Mirandas Leben und bittet Dr. Turner um Hilfe.

Turner erkennt, dass Nicholas Johanna tödlich vergiftet hat. Nicholas deutet an, dass er Mirandas Mord plant. Er stürzt sich auf Turner, und die beiden prügeln sich, wobei der jüngere Turner Nicholas schließlich niederschlägt. Peggy bringt Miranda in Sicherheit.

Nicholas schnappt sich eine Pistole und geht zum Versammlungsplatz der Gemeinde, um die Autorität der Patrouille wiederzubeleben, indem er die alten Rituale der Pächterschaft wiederherstellt. Turner trifft mit den Pachtbauern, dem Bürgermeister und dem Sheriff ein, um Nicholas für den Mord an seiner ersten Frau zu verhaften. Als Nicholas nach seiner Waffe greift, wird er tödlich erschossen.

Turner begleitet Miranda zur Farm ihrer Familie in Greenwich. Als sie sich trennen, bittet Turner, der zuvor versucht hatte, Miranda den Hof zu machen, sie wiederzusehen. Sie willigt ein, dass er das darf.